Marvel Midnight Suns nunca sería el Xcom de Marvel y el internet nunca será la realidad
Mi obsesión con Marvel Midnight Suns, rompiendo las cadenas que nos atan a los ciclos de hype y la diferencia entre el internet y la vida real.
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Marvel: Midnight Suns nunca iba a ser “El Xcom de Marvel”
Uno de mis géneros favoritos para jugar es el de combate táctico por turnos y sin duda una de mis series favoritas dentro del género es el reboot de XCom que Firaxis ha desarrollado bajo el liderazgo de Jake Solomon desde 2012. Después de la última expansión de XCom 2 todos imaginábamos que Jake y su equipo empezarian a trabajar en XCom 3, pero que sorpresa nos llevamos los fanaticos del genero cuando Firaxis anunció que su siguiente titulo seria Marvel: Midnight Suns, dirigido por Jake Solomon.
Desde que se anunció mucha gente se empezó a referir a este titulo como “XCom de Marvel” y ahora que tengo el juego en mis manos les puedo confirmar que es completamente diferente a X-Com, pero en retrospectiva era obvio que sería imposible hacer “XCom de Marvel” y disculpenme, pero me es imposible hablar de Marvel: Midnight Suns sin hablar de Xcom.
La “propuesta de fantasía” de Xcom es la de ser un ejército de Guerrilla luchando contra una fuerza militar superior y una de las fuentes de tensión principal de jugar Xcom es que cualquier decisión te puede costar la misión y más que eso, la vida de tus soldados. En Xcom la muerte de un soldado, sin importar su nivel, es permanente y muchos de nosotros preferimos jugar en modo “Iron Man”, es decir con el juego haciendo auto salvado al final de cada turno, esto eleva la tensión muchísimo.
Xcom es tenso e interesante porque siempre estas a una mala decisión de perder a los soldados que has pasado horas subiendo de nivel, aunque sean del nivel máximo, todos los soldados son vulnerables.
Esa propuesta de fantasía es fundamentalmente incompatible con la propuesta de jugar como un superhéroe, más aún, controlar a un equipo de superhéroes.
En Marvel: Midnight Suns, tu eres la fuerza de combate superior, tus enemigos son los que están en desventaja ¿como logró Firaxis hacer de este escenario algo interesante para los jugadores? A través de varias decisiones de diseño de juego que verdaderamente me impresionan por su eficacia y elegancia.
a) Los enemigos tienen refuerzos infinitos. En (casi) todas las misiones tienes un objetivo que cumplir y mientras no cumplas el objetivo, las fuerzas de HYDRA seguirán recibiendo refuerzos en cada turno. Esto hace que balancear la ofensiva y la defensiva siempre sea un reto interesante; corre a completar el objetivo y antes de que te des cuenta habrá más de diez enemigos atacando durante su fase de ataque, descuida el objetivo y tu equipo estará desgastado por el combate que no termina.
b) Tu equipo de combate es de máximo tres héroes; es decir siempre te vas a estar enfrentando a una fuerza numérica superior, si quieres ganar decisivamente tienes que hacer uso de las habilidades de tus cartas como por ejemplo lanzar a un enemigo hacia otro para hacer un doble KO, utilizar habilidades con área de efecto para eliminar a más de un enemigo o aprovechar los elementos del ambiente para dañar o eliminar a más de un enemigo a la vez. Esto hace que en los escenarios de combate siempre tengas que estar pensando en el espacio y en tu posición relativa a los enemigos y entre cada héroe, se agrega una dimensión más de complejidad al problema.
c) En Xcom las habilidades de tus soldados siempre están disponibles para usarse cuando sea el mejor momento, siempre y cuando tengas la cantidad de puntos de acción suficiente; Marvel: Midnight Suns le da la vuelta a esto con su sistema de cartas, cada héroe tiene un mazo de ocho cartas y al inicio del combate recibes ciertas cartas, de cualquiera de los tres héroes que llevaste al combate, al azar. Al inicio de cada turno tu mano se rellena, pero darle este toque de azar hace que siempre te tengas que estar adaptando, aunque limitando el mazo de cada héroe a ocho, para tener un total de 24 cartas en cada escenario de combate, hace que el mazo sea lo suficientemente pequeño como para que no sea frustrante esperar la carta que sabes que necesitas para ganar. Para aliviar aún más esta frustración el juego te permite cambiar dos cartas de tu mano por turno, aunque las cartas que recibirás a cambio tal vez no sean las que necesites.
Tres simples decisiones de diseño que le dan la vuelta por completo al paradigma de Xcom y las expectativas que la gente tenía de este juego; a pesar de ser la fuerza de combate superior, nunca te sientes en ventaja absoluta.
Otro elemento de diseño de Midnight Suns que me tiene fascinado es el sistema de dificultad. Normalmente cuando juego cualquier videojuego procuro iniciar en “Dificil” y si se pone muy dura la cosa, lo bajo a “Normal”. Al principio me sorprendió que Midnight Suns te bloqueara la capacidad de elegir la dificultad, a pesar de contar con ocho opciones de dificultad.
Al inicio puedes elegir entre la dificultad de “Historia”, para quienes quieren disfrutar de la narrativa sin un nivel frustrante de reto o “Normal” que ofrece un reto razonable. Al terminar cada misión el juego te da una calificación de entre una y tres estrellas y para desbloquear las siguientes dificultades tienes que conseguir cierta cantidad de estrellas en tus misiones; de este modo el juego limita a novatos, que podrían frustrarse con dificultades más altas, de elegir una de ellas por error y al mismo tiempo recompensa a quienes, como yo, le estamos sacando muchísimo jugo al juego.
Personalmente hago muchísimas misiones secundarias, por lo mucho que disfruto del sistema de combate, y en cuanto llega el punto en el que siento que el combate ya es muy fácil simplemente le subo la dificultad y vuelve a ser interesante. ¡Apenas estoy jugando en Heroic II, aun tengo cuatro niveles de dificultad frente a mi!
Como diseñador de videojuegos admiro muchísimo como el equipo de Firaxis enfrentó estos problemas de diseño y los resolvió; como jugador y amante de los juegos tácticos estas son algunas de las razones por las que Marvel Midnight Suns es mi más reciente obsesión.
Si quieren saber más del proceso de diseño detrás del juego Waypoint Radio tuvo una excelente conversación con Jake Solomon sobre el desarrollo del juego.
Todo esto y ni siquiera hable de toda la (completamente opcional) capa social que tiene el juego. ¡Puedes jugar videojuegos con Dr. Strange, ver una película con Ghost Rider o unirte a un club de lectura con Blade, Capitan Marvel y Capitán América! Esta parte del juego está llena de momentos encantadores con una vibra mucho más cercana a los cómics de los 90´s que al MCU que tenemos en pantalla.
No entraré en más detalle de esta parte del juego, pero si te interesa más tener una fiesta de alberca con Blade y Nico Minoru que toda la parte del combate táctico, Midnight Suns no te decepcionará.
¿Te acuerdas cuando el internet era divertido?
Antes de que el internet fuera básicamente cuatro sitios web (Facebook, Twitter, Reddit y Tumblr) en donde ves screenshots de los otros sitios web era un lugar divertido. Existian paginas web “tontas” o que podríamos llamar “juguetes” digitales y era muy bonito encontrar una de esas.
La semana pasada un amigo compartió conmigo https://neal.fun/ y me recordo esos tiempos, solo es una colección de minijuegos sencillos, perfectos para darle algo de estimulación a tu cerebro cuando estás en una junta que pudo ser un email.
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En un futuro donde tener un robot personal es tan común como usar pantalones el deporte mas visto por la audiencia es la Copa Fi-Tech; batallas entre robots de combate operados por sus Mech-Tech’s
Es en este mundo donde Alyx Capek sueña con ser campeona de la liga para pagar por los gastos médicos de su mama; en las vísperas de la 8va copa Alyx se encuentra con la primera Inteligencia Artificial General del mundo ¡Una tecnología prohibida e ilegal que los gobiernos del mundo han condenado por el riesgo que representa para la humanidad!
Pero…¿sera esta inteligencia artificial la clave para que Alyx se coloque como campeona?
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¿Por qué jugamos lo que jugamos cuando lo jugamos?
Para mi jugar videojuegos no es solo jugar, ser parte de una comunidad y ser parte de esa comunidad significa participar en conversaciones sobre los juegos que jugamos. No solo me encanta jugar, me encanta también leer reseñas o ver video ensayos de juegos creados por gente que respeto y como ya se imaginaran, también me encanta escribir las propias.
Una de las cosas que más disfrutaba de tener el espacio en Red Bull era jugar los juegos antes de su lanzamiento, más que nada para formarme una opinión propia antes de que la conversación pública influenciara mi opinión.
Pero en los últimos años encontré ese proceso desgastante y esto tenía mucho que ver con que muchos de los juegos más grandes que salen carecen de propuesta; yo quiero jugar juegos interesantes que me hagan tener pensamientos interesantes y son pocos los juegos AAA que cumplen esos parámetros.
Después de escribir la reseña de Horizon: Forbidden West no lo volvi a tocar, Detroit: Become Human es un juego que deteste y que solo termine para que nadie me pudiera decir “Lo dejaste de jugar antes de llegar a lo bueno” y Death Stranding es otro juego que termine muy a la fuerza por que su narrativa no estaba conectando para nada conmigo (aunque luego este excelente video ensayo de Dany Z me ayudó a apreciarla)
A finales del año pasado solo contaba con el presupuesto para comprar un juego mas antes de que terminara el año y tuve que decidir entre Marvel: Midnight Suns y God of War; me vi al espejo y genuinamente me pregunte ¿por que quieres jugar God of War?
La respuesta fue clara, mi interés principal era jugarlo para tener una opinion de el por que todos iban a tener una opinion de el y yo quería ser parte de esas conversaciones, contrario a mi genuino interés por Marvel: Midnight Suns, asi que como se imaginaran tome la decision de comprar Midnight Suns y fue una excelente decisión.
Aun asi me decia a mi mismo: “Cuando acabe Midnight Suns me doy God of War” pero entre mas lo pienso menos sentido me hace; tenemos un tiempo limitado en esta tierra y si pienso en todo el tiempo que se me ha ido jugando los estrenos solo para opinar de ellos (en mi defensa, ese era mi trabajo en Red Bull) cuando pude haber estado jugando títulos más interesantes para mi, hasta me da un poquito de coraje.
La verdad no creo jugar God of War pronto, mi interés en jugarlo tampoco es cero pero existen otros juegos como Metal Gear Solid: Revengeance, Stonefly y Atomic Heart que tienen bastante mas prioridad en mi lista de juegos que vienen después de Midnight Suns.
Y he hablado con muchos amigos que se encuentran en la misma situacion, compran el ultimo juego AAA por que la campaña de marketing les prometió que este seria diferente, el juego que lo cambiaría todo y el juego del que todos estarían hablando, solo para darse cuenta de que es otra obra derivativa y dejarlo a las pocas horas; en cambio cuando encuentran alguna joya indie como Ghostrunner o Neon White, se clavan jugando por horas y vuelven a tener ese sentimiento que los hizo enamorarse de los videojuegos en primer lugar.
Personalmente seguiré intentando romper las cadenas del ciclo de hype que aun tengo sobre mi para dedicar mi limitado tiempo libre a solo jugar cosas que verdaderamente me parecen interesantes, espero intentes lo mismo.
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Nuestras burbujas de internet no representan la realidad.
Es bonito pensar que nuestros tuits o hashtags tienes el poder para afectar la realidad; en algun momento tal vez lo tuvieron, cuando las plataformas eran jóvenes y las grandes empresas aun no dominaban el discurso hubo grandes movimientos como la primavera arabe (si les interesa el tema el libro de Twitter and Tear Gas es una lectura obligada) y en algún momento yo tambien llegué a creer que las comunidades digitales tenían el poder para influenciar eventos globales o como mínimo; las decisiones que los ejecutivos toman sobre las series y juegos que amamos.
Si, en algun momento tambien culpe a los haters por la cancelación de series como Cowboy Bebop o Resident Evil, ambas de Netflix, pero cuando enfrió mi cabeza recuerdo que en su mayoría los ejecutivos y las empresas no actúan según lo que las redes sociales dictan y recientemente dos eventos me han dado más razón para creer esto.
Mucho se habló sobre la poca relevancia cultural de Avatar y de cómo a pesar de que la primera película había sido un éxito en taquilla no existían GIF’s, había muy poco fanart y especialmente muy poco fanfiction en Archive of our Own, uno de los termómetros más confiables para la fuerza de un fandom en línea.
Si nos dejamos llevar solo por lo que veíamos en las redes sociales, El Camino del Agua estaba condenado a ser un fracaso ¡nadie esperaba esta película y mucho menos después de 13 años! Aun así, Avatar 2 está cercana a ganar dos mil millones de dólares, aún más de lo que su antecesora se llevó a la bolsa. El presupuesto de esta película fue tan masivo que hasta pareciera que James Cameron estaba intentando escapar de una trampa que él mismo creó al hacerla tan cara que solo una cantidad casi infinita de dinero sería lo que lo obligaría a trabajar en las secuelas ¡y lo consiguió! Es seguro que al menos veremos Avatar 3 en pantallas.
El segundo suceso que pasó recientemente es el estreno de “Velma” en HBO Max, si nos dejamos llevar por las reacciones del internet esta serie es una de las peores cosas que le ha pasado al mundo en la historia reciente, aun así la serie fue la premiere animada más vista en la historia de la plataforma.
¿Cómo podemos explicar estas cosas? ¿Todos habíamos olvidado Avatar, no? La única conversación que se tenía sobre la película era sobre lo olvidable que era ¿El éxito de Velma tiene que ser por el hate watch, verdad?
Creo que la respuesta es mucho más sencilla y es que nuestras burbujas del internet no representan a la realidad. La base de usuarios global de Twitter es de 450 millones de personas, esto según información de la misma plataforma lo cual nos indica que la información no es para nada confiable, restale las cuentas que tienen años sin entrar, las cuentas de spambots, etc, etc, imagino que la base de usuarios reales de twitter debe de ser menos de la mitad de ese número y de ahi seguro es un porcentaje mínimo el que está terminalmente en línea, como yo y probablemente tú, las personas que nos metemos a las redes a tener nuestras pequeñas batallas culturales somos un granito de arena en el plan de negocios global de plataformas como HBO o empresas como Disney.
A eso sumemos que a todos los que nos rodean en internet les importan tanto estas cosas como a nosotros, es fácil caer en la falacia lógica de creer que entonces a todo el mundo le importa tanto como a nosotros.
Avatar fue un exito por que era la siguiente gran película taquillera de un gran director y la máquina de mercadotecnia de Disney lo dio todo para asegurar su éxito, la mayoria de la gente va al cine una vez al mes o menos y cuando lo hacen es para ver películas como Avatar o lo mas nuevo del MCU. Velma fue un éxito porque Scooby Doo es una propiedad intelectual intergeneracional y aunque la serie, asumiendo por los clips que he visto ya que no la he visto, si fue escrita por un grupo de escritores que están tan terminalmente en línea como tu o yo, seguramente muchas de esas referencias pasan por encima de la cabeza del cuarentón que nunca ha tenido Twitter y contrató HBO para platicar con sus colegas sobre Game of Thrones, olvido cancelarlo y cuando vio que había algo nuevo de Scooby Doo lo vio para pasar un buen rato.
Al final del día los ejecutivos hablan un solo idioma: el del dinero. La única razón por la que una serie es cancelada o aprobada para una segunda temporada es por que la serie hizo más dinero de lo que costó hacerla. Si, hay algunas excepciones, mínimas, pero en su mayoria asi es como opera el mundo y todos los que estamos tan terminalmente en línea, atrapados en cámaras de eco, no somos más que una minoría ruidosa que si, las marcas intentan explotar a su favor, pero que muy pocas veces se ve una consecuencia real a una reacción negativa de este grupo, al final solo somos el anciano que le agita el puño a la nube.
El Hate Watch es un mito que tu Youtuber favorito invento para justificar el exito de algo que no le gusta.
¡Llegamos al final de otra edición del Humbiverso! Nos vemos el siguiente viernes y si te gusto lo que leíste hoy, compartelo con alguien que creas puede gustarle y volverse un suscriptor. Si hay algun tema que te gustaria se explorara no dudes dejarlo en los comentarios.
Algo bueno que me dejo la pandemia es que aprendi que tenia que empezar a consumir contenido con base en lo que yo queria ver y disfrutar porque antes si me afectaba o dolia cuando todos le tiraban hate a cosas que a mi genuinamente si me habian gustado (la verdad yo siempre le busco lo positivo o lo inovador a todo lo que consumo entonces es dificil que no tenga algo bueno que decir de algun producto). Antes si me metia a discutir con medio mundo para defender lo que me gusta, ahora la verdad ya me da igual si a la gente le gusta o no. Tambien cambiaba mis habitos de consumo para poder estar en conversación pero ahora ya solo consumo lo que quiero sin importar lo que la gente este diciendo en internet, por eso no he visto ni house of dragon ni anillos del poder, y no planeo ver last of us hasta terminar de ver todo bluey porque eso es lo que en estos momentos quiero ver.